彼女たちの自宅で、背景の要素をなるべく少なくして、人物を浮かび上がらせるように、意図する光がある場所に座ってもらいました。あとは自然な表情が生まれるように、談笑しながら、お互いにリラックスした状態でシャッターを切っています。

時間をかけられない場合が多いので、まずはその撮影環境のなかでどんな写真を撮りたいか、撮れるのか、というビジョンを思い浮かべます。自分の持つ技術や知識をフル動員してその時々に合わせた最良の方法を考えますが、室内でも屋外でも、「光を読む」という作業が一番重要です。

視界が開けて山が美しく見える場所をバイクで走り回って探しました。午後の時間だったので、順光にするために山の西側のこの場所がベストポイントでした。陽が高かったため、男性の顔に帽子の影がかかり過ぎないようにも注意しました。モデルは、ごく一般的な農民ですが、その土地とそこに住む人の雰囲気が端的に伝わってくる1枚で、気に入っています。

頭の中は常に撮影モードで、被写体を探しながら、めまぐるしく変化する光や背景を計算しています。これが案外消耗の激しい作業なんです。初心者の方は、基本的な光の当たり方を理解すること、自分が撮りたい写真のフィニッシュを思い浮かべ、それに近づけるにはどんな光を探せばいいのかを考えること。それが思い浮かばなければ、自分の好きな写真をまねることから始めてください。繰り返すうちに自分が求める光が具体的に見えてきます。

緊張は相手に伝わるので、まずはリラックスして自分から心を開くことです。一眼レフやそれ以上の大きさのカメラは、相手に威圧感を与えがちです。場合によっては撮りたい欲求を抑え、言葉や表情、ジェスチャーで、コミュニケーションのみに時間を割くことも大事です。一つの村に馴染むために、ほとんど写真を撮らず一日を過ごすこともあります。撮影を繰り返すうちに、自分なりの人との距離感を見つけることができるはずです。

子どもは複数でいる方が、よい表情が撮れます。ただ、動きが早いので、ブレや前後のピントにも注意が必要です。視線は子どもの高さに合わせ、場合によっては地面に座り込んで、一緒に話したり遊んだりしながら撮影します。子どもは好奇心旺盛ですが、警戒心も強いため、一度殻に閉じ込もってしまうとなかなか心を開いてくれません。いつの間にか仲良くなっているような雰囲気作りを大切にしています。

水かけ祭りの撮影は濡れることが前提なので、一眼レフのカメラを水中ハウジングに入れて、僕自身はTシャツと海水パンツ姿です。一眼レフを入れた水中ハウジングは、陸上ではかなりの重量になるので、落下や他人を傷つけないよう配慮します。

静まり返った寺院の中、大きな仏教壁画の前でまどろんでいる姿が、時間が止まっているようで自然とシャッターを切っていました。モノクロにしたのは、鮮やかな壁画で表現するよりも、その場の静寂な雰囲気が伝わると思ったからです。僧侶を撮影するにあたり、女性は僧侶の体に触れないように気をつけましょう。

アンパワーはバンコクからも近く、タイの古き良き街並を残しています。活気あふれる水上マーケットや懐かしさを感じる木造家屋など、撮影せずにはいられなくなるポイントが多いエリアで、主要な場所は30分も歩けば回れるので、一日あればじっくりと被写体を探すことができます。英語を話せる人は少ないですが、タイ人の週末の観光スポットでもあり、程よい観光地なので、人当たりもよく非常に撮影しやすい場所です。